Archidiócesis de Marsella

Marsella ocupa un lugar central en el catolicismo del litoral mediterráneo francés, y su Iglesia particular articula la vida parroquial y diocesana en una ciudad marcada por el comercio antiguo, la movilidad y la apertura cultural.^3,4

La archidiócesis recibió la condición de sede metropolitana en el marco de una erección eclesiástica promovida por la Santa Sede a comienzos del siglo XXI, momento en el que la autoridad pontificia designó al arzobispo metropolitano entonces llamado a presidir la nueva circunscripción.⁵

Arzobispo metropolitano: cardenal Jean-Marc Aveline

El cardenal Jean-Marc Aveline ejerce como arzobispo metropolitano de Marsella desde su nombramiento en 2019.^1,4

Antes de ese nombramiento, la trayectoria del cardenal Aveline muestra una doble dedicación: ministerio pastoral en la archidiócesis y formación intelectual al servicio de la Iglesia. Nació el 26 de diciembre de 1958 en Sidi Bel Abbès (diócesis de Orán, Argelia), cursó estudios en Marsella y realizó después su formación teológica en el Institut Catholique de París, donde obtuvo el doctorado en teología en 2000. Además, posee una licenciatura en filosofía de la Université Paris I et Paris IV (Sorbona).¹

Fue ordenado sacerdote el 3 de noviembre de 1984 para la archidiócesis de Marsella y, desde entonces, desempeñó cargos como profesor y director de estudios en el seminario interdiocesano, vicario episcopal para la formación permanente, responsable del servicio diocesano de vocaciones y director de iniciativas de estudio e investigación sobre ciencias y teología de las religiones.¹

En 2013 fue elegido titular de Simidicca y designado obispo auxiliar de Marsella; recibió la ordenación episcopal el 26 de enero de 2014.¹

El 8 de agosto de 2019, el papa Francisco lo nombró arzobispo metropolitano de Marsella. En el consistorio del 27 de agosto de 2022, el papa Francisco lo creó cardenal con el título Santa Maria ai Monti.^1,6,2

Marsella conserva una huella cristiana temprana y persistente. La ciudad funcionó históricamente como gran centro comercial del Mediterráneo, y la fe cristiana se difundió en ese ambiente con fuerza. El Museo Cristiano de Marsella conserva, entre otros testimonios, un sarcófago fechado en el siglo III.³

En el plano eclesial, la historia documentada permite hablar de obispos con respaldo histórico ya desde la Antigüedad. El primer obispo conocido con seguridad fue Oresio, quien participó en el Concilio de Arlés (314).³

En cuanto a tradiciones antiguas vinculadas al nombre de san Lázaro, la investigación histórica sitúa con mayor cautela los datos más antiguos: la tradición que lo presenta como primer obispo de Marsella aparece ligada a desarrollos posteriores.³

La vida cristiana marsellesa cultivó, durante siglos, un tejido de devociones y peregrinaciones que acompañó los momentos de cambio social y las necesidades espirituales del pueblo.³

Peregrinación a Nuestra Señora de la Guarda

La peregrinación de Notre-Dame-de-la-Garde data de 1214, y su culto creció hasta convertirse en una referencia espiritual para la ciudad y su entorno.^3,7

Devoción al Sagrado Corazón

Marsella también ocupa un lugar relevante en la historia de la devoción al Sagrado Corazón. Durante la gran epidemia de peste, el obispo Belzunce instituyó en la diócesis la fiesta del Sagrado Corazón con fecha 22 de octubre de 1720, apoyándose en el impulso devocional asociado a la tradición de Santa Margarita María Alacoque.³

Más tarde, el 4 de junio de 1722, las autoridades civiles consagraron la ciudad al Sagrado Corazón.³

Tradiciones marianas en la iglesia de San Víctor

La espiritualidad mariana vinculada a San Víctor se expresaba, entre otras manifestaciones, en el culto a una imagen conocida como Notre-Dame-des-Confessions (o Notre-Dame-des-Martyrs), venerada en Marsella desde fines del siglo II, según la tradición recogida en la documentación histórica local.³

Asimismo, la peregrinación a Notre-Dame-du-Sacré-Coeur en Château-Gonbert favoreció el nacimiento de una cofradía con una expansión notable, descrita en la historia de las devociones marsellesas.³

San José, patrono de la diócesis

En la historia devocional de Marsella destaca el papel de san José. En 1839, el obispo Mazenod decretó que Marsella venerase a san José como patrono de la diócesis, con una disposición práctica para las iglesias que contaban con varios altares.³

La archidiócesis desarrolló una densa red de vida consagrada femenina y de obras apostólicas, educativas y asistenciales. La tradición histórica recoge el origen diocesano de varias comunidades y el despliegue de actividades a favor de personas vulnerables: atención a la infancia, socorro a enfermos, acogida de huérfanos, y hospitales u hospicios al servicio de la caridad.³

A comienzos del siglo XX, la vida religiosa en la diócesis sostenía un conjunto amplio de instituciones y servicios. Entre los datos históricos se citan, por ejemplo, guarderías (crèches), escuelas infantiles, casas de refugio, centros para ciegos, orfanatos de niños y de niñas, además de estructuras sanitarias y obras de retiro.³

Marsella, ciudad abierta al mundo mediterráneo, ha sido descrita por el papa Juan Pablo II como un lugar de encuentro entre pueblos y tradiciones religiosas diversas, y como una comunidad llamada a profundizar en el sentido de la Iglesia y de los sacramentos, en sintonía con una «ruta sinodal» emprendida en su vida diocesana.⁴

En ese contexto, la archidiócesis mantiene su misión de evangelización y de acompañamiento, con especial atención a la formación y a la vida sacramental como fundamento de la existencia cristiana en una ciudad portuaria y culturalmente plural.⁴

La archidiócesis de Marsella une continuidad histórica, una espiritualidad popular rica y una vida eclesial que busca responder a los desafíos culturales del Mediterráneo con fidelidad al Evangelio.^3,1,4