Diócesis de Almería (España)

La diócesis constituye una circunscripción eclesiástica en la que el obispo, en comunión con el Papa, preside la vida cristiana en su territorio. En la práctica pastoral, la diócesis ordena la evangelización, sostiene la celebración de los sacramentos y promueve una formación que impulse a los fieles a vivir el Evangelio en todos los ámbitos: la familia, la cultura, el trabajo y la vida social.

Como Iglesia particular, la Diócesis de Almería articula su misión en torno a la comunión eclesial: la asamblea litúrgica del domingo, la escucha de la Palabra de Dios, la catequesis, la caridad organizada y la atención a la vocación de los ministros ordenados y de los miembros de la vida consagrada.

La diócesis forma parte de la provincia eclesiástica de Granada y, a lo largo del tiempo, ajustó su configuración territorial mediante decretos de mutación de límites.

Cambios de límites en el siglo XX

El Decreto de mutación de límites promulgado en 1953 separó de la Archidiócesis de Granada el territorio del vicariato foráneo conocido como Canjávar y Río de Almería, con dieciocho parroquias, y lo incorporó a la Diócesis de Almería. El decreto incluyó parroquias como Canjávar, Ohanes, Almócita, Beires, Padules, Ragol, Instincín, Bentarique, Illar, Terque, Huécija, Alicún, Alhama de Almería, Alhabia, Alsodux, Santa Cruz de Márchena, Alboloduy y Nacimiento, además de los bienes e instituciones eclesiásticas vinculadas a cada una.²

El mismo decreto reguló la incardinación del clero encargado de esas parroquias, estableciendo condiciones para que los sacerdotes pudieran elegir a qué diócesis querían quedar incardinados.²

En 1958, otra disposición concretó nuevas integraciones vinculadas a la reorganización diocesana, incluyendo la incorporación a la Diócesis de Almería del archipresbiterado de Huércal-Overa (procedente de la Diócesis de Cartagena en el marco indicado por el decreto), y parroquias como Píñara, Alba, Abrucena, Doña María, Escullar y Ocaña, junto con parroquias del archipresbiterado de Berja y Laujar dentro de los límites civiles de la archidiócesis de Granada.³

Urci (Vergium) y la tradición apostólica

La tradición eclesiástica local sitúa orígenes muy antiguos para la sede almeriense: la Enciclopedia Católica afirma que la diócesis «habría sido fundada por Indalecio», discípulo de Santiago el Mayor, en Urci (Vergium), conectando así la identidad cristiana del territorio con el legado del apóstol.¹

Eclipse y restauración con los Reyes Católicos

Durante la historia, la sede experimentó un largo eclipse; los Reyes Católicos restauraron el honor episcopal en 1489 «con ocasión de la conquista de Granada».¹

El nombre del territorio asumió además el término árabe de Almería. La Enciclopedia Católica explica el sentido del topónimo como «espejo».¹

En la documentación de referencia eclesiástica consultada para el estado jurídico de la circunscripción, la diócesis figura como erigida en 1492.

Mártires de Almería y causas de santidad

La memoria cristiana de Almería conserva un testimonio especialmente significativo: la persecución en el contexto de la guerra civil española (1936-1938). El Dicasterio para las Causas de los Santos resume que 115 mártires, sacerdotes diocesanos y religiosos y laicos, fueron asesinados en odio a la fe en el territorio de la diócesis, entre 1936 y 1938. El grupo tuvo como figura principal a José Álvarez-Benavides y de la Torre, sacerdote y decano del cabildo catedralicio, y la beatificación se celebró en Almería el 25 de marzo de 2017.^4,4

La causa se desarrolló a través de una investigación diocesana con fechas precisas: se abrió inicialmente el 11 de abril de 1995, se concluyó el 21 de mayo de 1998, y posteriormente se amplió la instrucción para un número adicional de candidatos.⁴

El Dicasterio presenta el contexto persecutorio como una acción motivada «en odio a la fe», con un clima que incluyó actos de intimidación y terror, y una muerte violenta motivada por la condición de cristianos y consagrados.⁵

En el testimonio de la beatificación, san Juan Pablo II recordó que los mártires de Almería, al comienzo de la guerra civil española, fortalecieron la fe de los diocesanos en momentos de crisis y tensiones políticas mediante el gesto heroico de entregar la vida.⁶

Un ejemplo: Fructuoso Pérez Márquez

Entre los mártires figura Fructuoso Pérez Márquez (1884-1936), nacido en Almería, periodista, perteneciente al Tercer Orden Dominico. La documentación indica que fue asesinado el 15 de agosto, en la zona conocida como La Garrofa, cerca de Almería.⁷

En torno al año 1900, la Enciclopedia Católica describe una diócesis con fuerte presencia institucional: población totalmente católica de 230.000 habitantes, 110 sacerdotes párrocos, 32 vicarios, 28 canónigos y beneficiados, 122 iglesias y 50 capillas, además de 3 conventos dominicos y 4 casas de religiosas.¹

La historia de Almería muestra una continuidad: la diócesis une la celebración litúrgica y la catequesis con la formación de ministros y la vitalidad apostólica de la vida consagrada y de los laicos. En este marco, la Iglesia local mantiene un compromiso visible con la caridad y con la atención pastoral en ámbitos concretos, especialmente mediante los organismos diocesanos y la labor de la caridad organizada.⁸

Asimismo, la acción de la Santa Sede en la diócesis contempla la provisión de responsables eclesiásticos para asegurar el gobierno pastoral: por ejemplo, en 2021 la Congregación para los Obispos estableció el nombramiento de un obispo coadjutor para Almería.⁹

La Diócesis de Almería une raíces antiguas en el territorio de Urci, una restauración eclesiástica ligada a la conquista de Granada, y una vida pastoral que reorganiza sus límites cuando la atención al pueblo cristiano lo pide. Su memoria más luminosa se expresa en el testimonio de los mártires de 1936-1938, cuya causa y beatificación muestran cómo la Iglesia discierne y propone la santidad como fuerza para la fe y la caridad en la historia concreta de Almería.^1,4,2