Monte Hermón

El Monte Hermón forma un grupo de montañas que se extiende como el extremo meridional del Antilíbano, al este del Jordán, delimitando la frontera norte de Israel antiguo.^1,2 Su pico más alto alcanza los 9.200 pies (aproximadamente 2.800 metros) sobre el nivel del Mediterráneo, permaneciendo nevado hasta finales del verano, lo que le valió el apelativo de «montaña de la nieve» en el Talmud, los Targums y los geógrafos árabes antiguos.¹ Geológicamente, está compuesto por formaciones calizas con vetas de basalto, ofreciendo uno de los paisajes montañosos más espectaculares de Palestina, con vistas panorámicas al Líbano y la llanura de Damasco.¹

En la cima de uno de sus picos se encuentran extensas ruinas, probablemente restos de un antiguo santuario pagano dedicado a Baal, de ahí la denominación Baal-Hermón mencionada en la Biblia.¹ Hoy conocido como Jebel esh-Sheikh («montaña del jeque o jefe»), en referencia a su rol como centro de la religión drusa desde el siglo X, cuando su fundador, Sheikh ed-Derazi, se retiró allí desde Egipto.¹ A sus pies nace el río Jordán, subrayando su importancia hidrológica.¹ Se distingue del «Pequeño Hermón», una colina erróneamente identificada en algunas interpretaciones de los Salmos, ubicada al este de la llanura de Esdrelón entre el Tabor y el Gelboe.¹

El nombre Hermón proviene del hebreo, significando «montaña sagrada» (Septuaginta: Aermon), posiblemente por su forma o por el brillo de sus cumbres nevadas, comparadas a una coraza o escudo pulido.¹ Los sidonios lo llamaban Sirión, y los amorreos Senir (o Sa-ni-ru en inscripciones cuneiformes), términos que evocan una armadura, aludiendo a su silueta o resplandor solar.^3,1 Aparece en plural como Hermonim, refiriéndose a sus tres picos principales.¹ En la geografía bíblica, se asocia con Jebel el-Sheikh o Jebel et-Telj.²

Límites territoriales y herencias tribales

El Monte Hermón se erige como el límite septentrional de Palestina en el Antiguo Testamento, apenas mencionado salvo en contextos fronterizos.¹ La media tribu de Manasés habitaba desde Basán hasta Baal-Hermón, Senir y el propio Hermón, con clanes encabezados por figuras como Efer, Isi, Eliel, Azriel, Jeremías, Hodavías y Yadiel, guerreros famosos.⁴ Moisés asignó tierras más allá del Jordán, desde el Wadi Arnón hasta Hermón, a Rubén, Gad y la media tribu de Manasés, incluyendo todo Basán y la región de los gesuritas y maacatitas.^5,6

Josué conquistó reinos al este del Jordán, desde el Arnón hasta Hermón, derrotando a Sihón de los amorreos en Hesbón y a Og de Basán en Astarot y Edrei, cuyo dominio abarcaba Hermón, Salca y media Gilead.⁵ Sin embargo, israelitas no expulsaron completamente a gesuritas y maacatitas, que permanecieron en la zona.⁶

Conquistas y transgresiones

La conquista de Og, último de los refaítas (gigantes), fue total: sesenta ciudades fortificadas en Argob, con destrucción de hombres, mujeres y niños, aunque se conservó el ganado como botín.³ Dios entregó a Og e Israel lo devastó, extendiendo el territorio desde Arnón hasta Hermón.³ Posteriormente, la media tribu de Manasés transgredió adorando dioses paganos, lo que provocó su deportación por Pul y Tiglat-Pilneser de Asiria a Halah, Habór, Hara y el río Gozán.⁴

Aunque escasas, las alusiones poéticas elevan al Hermón: en los Salmos (p. ej., Salmo 88:13) y el Cantar de los Cantares (4,8), y especialmente en el Salmo 132:3 (133 en numeración protestante): «Como el rocío de Hermón que desciende sobre los montes de Sión», comparando la bendición de la unidad fraterna al abundante rocío hermonita, único en Palestina por su densidad.¹ Esta imagen evoca la gracia divina que une a los hermanos en armonía.^7,8

San Agustín de Hipona

En su Exposición sobre los Salmos (Salmo 133), San Agustín interpreta el «rocío de Hermón» como la gracia de Cristo, la «luz colocada en alto». Hermón, distante de Sión (Jerusalén), simboliza a Cristo exaltado en la cruz y el cielo: humillado pero elevado, como el solsticio de su nacimiento (25 diciembre, días crecientes) frente al de Juan Bautista (24 junio, decrecientes). Este rocío trae paz, humildad y oración, contrastando con los murmuradores.^7,8

Hugo de San Víctor

En sus Opuscula Mystica (De amore Sponsi ad Sponsam), Hugo de San Víctor ofrece una alegoría mística del Cantar de los Cantares: el paso «de los cubiles de los leones y montes de leopardos» al monte Hermón representa la progresión espiritual desde la soberbia y crueldad mundanas (montes de leopardos: riquezas y pompas) hacia la humildad y paciencia.^9,10 Distingue valle Hermón (carnales en deseos bajos), campo Hermón (fieles mediocres) y monte Hermón (elevados por virtud contra el demonio, perseguidos por él).⁹

Algunos eruditos proponen el Monte Hermón como el «monte alto» de la Transfiguración (Mt 17,1; Mc 9; Lc 9,28), por su proximidad a Cesarea de Filipo y altura imponente.^1,11 Sin embargo, la tradición mayoritaria desde Orígenes (s. III) identifica el Monte Tabor, confirmado por San Cirilo de Jerusalén, San Jerónimo y concilios posteriores.¹¹ Argumentos contra Hermón incluyen su lejanía (seis días de viaje) y nieve persistente en febrero-marzo.¹¹ Pedro lo llama «monte santo» (2 P 1,18).¹¹

El Hermón integra la geografía bíblica como prolongación montañosa palestina, conectando con Galilea y Efraín.² Su sacralidad pagana (Baal-Hermón) contrasta con su rol en la historia de salvación, simbolizando límites y bendiciones.¹ En la cartografía antigua, se asocia con Hesbón y otras ciudades.²